До 1783 года Нижегородский кремль выглядел как на первом изображении.
Перед Дмитриевской башней проходил ров, через который был перекинут каменный мост, длинной 29 метров и шириной 8 метров, который соединял основную башню с маленькой отводной.
С 1782 г. начались производиться разрушение и перестройка. В первую очередь, в 1782—1783 гг. была произведена разборка моста и отводной стрельницы. А в 1785—1790 гг. проводится полная реконструкция кремля. В это время верхняя часть башни была основательно переделана. Была более, чем вдвое уменьшена толщина стен выше проезда. На месте бойниц появились прямоугольные окна. Также были срублены на ⅔ высоты зубцы на всех стенах.
После уничтожения в 1800 году нижегородского наместничества внешняя представительность общественных зданий перестала интересовать правительство Павла I. Когда же в 1809 году здание присутственных мест сгорело, его восстановили лишь в 1827 году, переделав под казармы. Два высоких этажа были разделены на три яруса, фасады упрощены так, что колонны оказались без прежних коринфских капителей. Общественная площадь была превращена в плац для строевых занятий и спортивных упражнений.
В 1834—1837 гг. был засыпан сухой ров, что понизило высоту Дмитровской башни почти на 6 метров. При этом нижний ярус башни и остатки предмостного укрепления оказались под землёй. В это время башня выглядела как обычный дом. Окна на фасадной стене были снабжены деревянными рамами с наличниками, шатровые кровли заменены пологими конусами, а по краям их установлены балюстрады из точеных деревянных балясин. Все каменные части кремля побелены, а крыши покрашены красной краской.
В 1894 году была начата новая реконструкция башни. Выше проезда было устроено одно помещение высотой в бывших два яруса, которое освещалось двумя рядами больших окон, которые появились на месте изначальных бойниц в печурах и бойних между зубцов, а также стеклянным фонарём на крыше.
Пирамидальная часть крыши над фонарём получила покрытие в виде металлической чешуи и рёбрами из труб, усложнённых нанизанными на них дисками. На передней и задней сторонах крыши расположено по паре слуховых окон. Верхушку венчал двуглавый орёл.
